Mange-mémoire

Déclaration de conflit d'intérêts : c'est une autrice des éditions 1115 qui me publient aussi et que j'ai rencontrée en salon l'autre jour. J'ai eu la curiosité de commencer à lire les autres auteurices de "la maison". "Mange-mémoires" est donc une novella de fantasy située dans un monde où l'humanité a délibérément oublié son passé (on a oublié pourquoi... puisqu'on a oublié !). L'oubli est si ancré dans cette société que la pire condamnation en justice consiste à ce que tout le monde perde ses souvenirs de vous. Cette peine, ce sont les mange-mémoires qui l'appliquent. Ces gens ont le pouvoir de voir les souvenirs sous la forme de grappes et de liens de différentes couleurs qui relient les gens. Et aussi le pouvoir de les manger, ce qui revient à les absorber. Caravelle est une de ces Mange-mémoire employée comme bourelles. Mais un jour, elle découvre dans une grotte des minéraux qui contiennent des souvenirs fossilisés. Des scènes du temps d'avant l'Oubli. Caravelle est fascinée par ces scènes. Mais il est défendu de chercher à briser l'Oubli... Caravelle voyage seule. Il faut dire que tout le monde fuit les Mange-mémoires, car, tels les vampires avec le sang, ils ont besoin de se nourrir de souvenirs régulièrement. Mais Caravelle rencontre Grenadine, un érudit qui ne semble pas avoir peur d'elle. Commence alors, pour Caravelle et Grenadine, une quête ardue et interdite. J'ai beaucoup aimé cette novella. Plusieurs aspects m'ont paru très réussis. L'univers, original et poétique, est bâti avec cohérence autour du thème de la mémoire, mais se déploie aussi en paysages, en créatures et en coutumes qui nous font baigner dans le merveilleux à chaque instant.
Cet univers a quelque chose de lumineux et de coloré qui fait en sorte qu'en dépit des enjeux graves de l'histoire, on ne bascule jamais dans un récit désespéré. Le style porte efficacement cet univers, avec un parti pris de ne pas "surécrire" : vocabulaire et syntaxe restent limpides comme des aplats de couleurs sur une illustration. Non qu'elle n'ait pas de vocabulaire, mais elle sait réserver ses effets, ce qui rend plus marquantes les apparitions de vocables rares et précieux. Enfin, les personnages principaux m'ont également paru marquants : Caravelle et Grenadine sont fouillés et évoluent beaucoup au fil de la novella. Tels sont les points forts de ce récit, qui m'évoque les univers d'illustrations de contes à la française (tel le jeu "Dixit"), les films d'animation de fantasy du studio Ghibli ou de Jean-François Laguionie ("Gwen ou le livre de sable") ou encore des univers de jeux de rôle comme "Pénombre" (la magie, les villes hautes en couleurs) ou "Sur la route de Chrysopée" (pour la quête érudite à deux). Qu'est-ce qui pourrait déplaire ? Peut-être le rythme des derniers rebondissements ou la fin. Je ne l'avais pas vu venir, ce qui est très bien, et elle me paraît élégante, mais son côté ouvert pourra en frustrer certain-e-s. L'univers donne envie d'y revenir. Pour conclure sur "Mange-mémoire", cette novella vous plaira si vous aimez le worldbuilding poétique, les questionnements sur la mémoire et l'interdit, les intrigues pas fondées sur l'action (même s'il y en a un peu) et les personnages entiers, sans cynisme. On y trouve aussi davantage de poésie que d'humour, même s'il y a une fantaisie diffuse ambiante qui peut être tout aussi rafraîchissante que des blagues. L'univers, l'intrigue et le choix de mots m'ont paru accessibles potentiellement à un public jeune, tout en approfondissant son sujet avec maturité, en donnant à réfléchir à tout âge (autre point commun avec un bon film d'animation familial).